El Joc de De Niro, de Rawi Hage

Títol: El Joc de De Niro

Autor: Rawi Hage

Editorial: Ara Llibres

Any d'edició: 2006

Aquesta és una història de dos joves amics, en George i en Bassan, cristians libanesos que viuen a una ciutat devastada per la guerra, el Beirut Est poc abans de la intervenció israeliana del 1982.

D'una banda tenim en Bassam, treballador a estones al port, que viu amb la mare (una mare que va fer fora el marit alcohòlic i ludòpata), està enamorat de la seva veïna Rana i té un oncle, militant d'esquerres, que viu al Beirut Oest, amb l'enemic. D'altra banda tenim en George, també conegut com en De Niro (els dos amics, així com molts altres joves libanesos, estan fascinats per la pel·lícula El Caçador), que està sol al món perquè la seva mare ha mort i no coneix al seu pare, que anomena germà a en Bassam i que treballa a una sala de joc dirigida per un cap de les milícies cristianes. Només la seva tia, la Nabila, una dóna madura i atractiva amb bones relacions amb el poder, en té cura.

Durant la primera part de la novel·la assistim a la progressió criminal dels dos amics. Comencen amb petits furts a la sala de joc on treballa en George, fins al dia que en George es fa milicià. I aquí les coses comencen a canviar, perquè entren a escena les drogues i el contraban d'alcohol, i la violència cada cop va a més. Mentrestant, en George apareix i desapareix, les coses entre la Rana i en Bassam es compliquen, la mare d'en Bassam mor en un bombardeig i ell es veu embolicat en un robatori de diamants. Després de ser torturat i alliberat per les milícies cristianes (el seu bàndol, en teoria), decideix abandonar el Líban. Poc abans de marxar, els dos amics es troben i en George li explica la seva participació en les matances de Sabra i Xatila i acusa en Bassam d'haver participat en l'assassinat d'Al-Rayess (que s'inspira en aquest), el cap de la milícia. Malgrat tot, en George vol donar una oportunitat al seu amic per abandonar el país.

La segona part del llibre la protagonitza en Bassam a París, a on arriba per cercar el pare d'en George, per encàrrec de la Nabila. En Bassam troba a la família francesa del seu amic i s'inicia un pla per ajudar-los a tots dos. Però res és com sembla i les màscares de tots els personatges cauen per mostrar-nos una realitat molt més dura i complicada del que pensàvem.

Un llibre molt ben escrit, amb acció a dojo i moments trepidants, però també molt violent i cru, com la guerra mateixa. L'autor barreja fets reals amb la ficció i el resultat és molt bo, una trama coherent i consistent.